Жизнь и смерть Леньки Пантелеева

Кровавые годы гражданской войны сократили население Петрограда в пять раз, оставив город в холоде и голоде. Поддержание порядка требовало крайних мер, и расстрельные команды были обыденностью. Но к 1922 году город начал чудесно оживать: НЭП преобразил улицы, частная торговля процветала, а витрины бывшего Елисеевского магазина вновь манили покупателей. Возрождение принесло с собой всплеск преступности, и сотрудники ЧК, что удивительно, больше симпатизировали грабителям, чем своим идеологическим врагам. В стенах Петроградского ВЧК родился дерзкий план: пополнить казну посредством грабежей, организованных подконтрольной бандой. Молодой сотрудник, согласившийся на это, превратился в печально известного бандита Леньку Пантелеева. Его тщательно спланированные налеты прославили его в городе. Ленька избегал жертв и полагался на информацию от горничных и домработниц, которые охотно делились секретами своих хозяев.

Хотя его банда была небольшой и не кровожадной, Ленька стал символом для подражания. Город сотрясали ежедневные грабежи, и население теряло веру в возможность восстановления порядка. ЧК получило приказ навести порядок и вернуть право расстреливать налетчиков на месте. Бывшее начальство Леньки, опасаясь разоблачения, решило ликвидировать его, уничтожив все документы о его службе. На него повесили чужие преступления, и началась настоящая охота. Обладающий даром перевоплощения, Ленька умело избегал ловушек. Но как ему жить дальше, если он стал чужим для всех? Оставалось лишь решить: продолжать борьбу или принять неизбежное.